大動脈瘤は、血管壁が弱い領域で発生する可能性があり、大動脈血管のどの領域でも発生する可能性があります。
大動脈瘤とは何ですか?
身体最大の血管である大動脈は、心臓の左心室から出ます。肺内の酸素を含んだきれいな血液が心臓を通って全身に送り出される血管です。心臓を出た後、心臓に栄養を与える血管として定義できる冠状動脈に達する大動脈は、上向きに進み、脳と腕に達し、その後下向きに曲がり、鼠径部で分岐して脚まで下降します。
大動脈血管には、上行大動脈、横行大動脈、下行大動脈、胸部大動脈、腹部大動脈の 5 つの異なるセクションがあります。心臓から出た後の部分を上行大動脈、脳血管の出る部分を横行大動脈、背部から下降する部分を下行大動脈、胸腔内の部分を胸部大動脈と定義し、そして最後に腹部の部分が腹部大動脈として定義されます。体に血液を分配する主要な血管として定義できる大動脈の部分は直径約 2.5 cm で、1 分間に平均 5 リットルの血液が大動脈を通過します。大動脈瘤は、大動脈血管の直径の 50% が風船状に拡大したものとして定義できます。
大動脈瘤は、血管壁が弱い領域で発生する可能性があり、大動脈血管のどの領域でも発生する可能性があります。大動脈が心臓から出る領域に発生する動脈瘤は、上行大動脈瘤として定義されます。胸腔内に発生する動脈瘤を胸部大動脈瘤といい、腹腔内に発生する動脈瘤を腹部大動脈瘤といいます。動脈瘤のサイズは時間の経過とともに増大する可能性があります。この状態は最初は無症状ですが、動脈瘤が拡大するにつれて何らかの症状を引き起こす可能性があります。 「大動脈瘤の原因は何ですか？」
大動脈瘤はどのようにして発症しますか?
大動脈瘤の形成は主に加齢に関連しています。 65歳以上の人に多くみられます。年月が経つと、血管の構造が変化し、血管壁の柔軟性が失われ、それに応じて血圧に対する血管壁の抵抗が低下することがあります。大動脈瘤症例の半数以上 ほとんどの場合、原因は動脈硬化の形成であり、医学ではアテローム性動脈硬化と定義されています。アテローム性動脈硬化が進行すると、血管壁が厚くなり損傷を受け始め、それにより血管の柔軟性が失われます。大動脈瘤は、アテローム性動脈硬化により損傷した血管領域で発生することがあります。
高血圧患者によく見られるアテローム性動脈硬化は、高血圧により血管壁で引き伸ばされ、この状況が大動脈瘤の形成への道を開きます。言い換えれば、大動脈瘤の危険因子の 1 つは高血圧です。大動脈瘤の発生に関与する要因の 1 つは細菌感染です。血管の炎症を引き起こす可能性のある特定の感染症は、動脈瘤の発生を引き起こします。
感染によって見られる動脈瘤は真菌性動脈瘤と定義されます。遺伝性疾患によるマルファン症候群など、結合組織の脆弱性を引き起こす疾患は、大動脈瘤を引き起こす可能性があります。喫煙も大動脈瘤のもう一つの原因です。特に、腹部に発生する動脈瘤は喫煙と直接関係しています。喫煙者は他の人と比べてリスクが8倍高い。過体重または肥満に加えて、胸部への打撃（外傷）も大動脈瘤を引き起こす可能性があります。動脈瘤は通常は何の症状も引き起こさないが、別の病気の診断のための検査や定期健康診断の際に気づくことが多い。ただし、場合によっては症状が出る場合もあります。これらの症状は通常、胸部または腹部の持続的または断続的な痛みです。さらに、胸部大動脈瘤では背中の痛み、嚥下困難、息切れなどの症状が見られる場合があります。
腹部に脈動を感じる人もいることも知られています。しかし、動脈瘤が破裂すると、通常、突然の非常に激しい痛みが起こり、短時間で意識を失い、ショック状態に陥ります。この状況には緊急の医師の診察が必要です。
大動脈瘤に関連するリスクは何ですか?
大動脈瘤は、大動脈血管が弱い領域で発生します。 それは、泡の形で静脈が拡大することによって引き起こされます。この気泡は時間の経過とともに成長する可能性がありますが、多くの場合、症状は現れません。まれに、食べ物や気管を圧迫することがあります。しかし、大動脈瘤が大きくなりすぎると大動脈が破裂（大動脈解離）する可能性があり、これにより生命が脅かされたり、場合によっては突然死を引き起こす可能性があります。さらに、大動脈瘤が存在すると、血管内の血流が損なわれ、凝固が生じる可能性があります。
血栓が血流に巻き込まれることにより、時々体内循環に含まれることがあります。これが血栓の一部である場合。腕、脚、足などの部位の血流が妨げられると、脱力感、しびれ、うずき、悪寒、めまい、局所的な痛みなどの症状が生じることがあります。血栓が腎臓や肝臓などの重要な臓器の血管を閉塞すると、関連臓器の機能低下を引き起こす可能性があります。ただし、大動脈瘤からの血栓が脳や心臓の血管に詰まると、心臓発作や脳卒中などの非常に深刻な健康上の問題を引き起こす可能性があります。
大動脈瘤の診断方法
大動脈瘤の早期診断は非常に重要です。したがって、65 歳以上の喫煙者は全員、定期的に健康診断を受ける必要があります。大動脈瘤の患者の評価は、超音波検査または胸部 X 線検査によって行うことができます。小さいサイズの動脈瘤は、早期に診断された人では注意深く追跡されます。つまり、動脈瘤の大きさが3cm未満であれば、1年に1回の経過観察となります。
大動脈瘤の直径が 3 ～ 4 cm の場合、6 か月に 1 回超音波検査が必要です。直径 5 cm を超える動脈瘤、または年間 1 cm を超えて増大する動脈瘤の場合は、できるだけ早く外科的介入を行う必要があります。
大動脈瘤の治療方法
動脈瘤は、動脈瘤の大きさに応じてさまざまな方法で作られます。小さな動脈瘤は治療なしで経過観察されますが、大きな動脈瘤は外科的に治療されます。薬物療法では、ベータ遮断薬タイプの薬剤が使用されます。その人には禁煙することが強く推奨されます。さらに、高血圧や高脂血症などのその他の疾患も管理しなければなりません。
血管内治療法は静脈内治療とも呼ばれ、局所麻酔下に動脈領域を2～3cm程度切開して治療を行います。より大きな動脈瘤がある場合、治療は全身麻酔下で外科的に行われます。拡張した血管構造を除去し、その場所にステントを留置します。
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