春のアレルギーの原因は花粉です。春の到来とともに自然が目覚め、草木が豊かになります。この時期、草原の草、多くの野草、ヒノキやオリーブなどの多くの木々が、目に見えない花粉を大気中に放出します。これらの花粉は空気中を自由に循環し、風に乗って長距離まで運ばれます。春のアレルギーを持つ人がこの時期に家から出たり、自宅や職場の窓を開けたりすると、空気中を自由に循環する花粉に遭遇します。この出会いの結果、花粉は呼吸を通じて私たちの気道や目に伝わり、くしゃみ、鼻水、鼻のかゆみ、鼻づまり、耳や口蓋のかゆみ、涙目、両目のかゆみ、充血などの症状を引き起こします。これらの症状は、春アレルギー、花粉アレルギー、花粉症、アレルギー性鼻炎と呼ばれます。名前が示すように、患者は風邪をひいていると思っています。患者さんは「風邪が治らない、夏でも風邪を引く、くしゃみが一日中続く、鼻水を拭くためにトイレットペーパーを手に一日中歩き回る」などと訴えます。アレルギー性鼻炎は、医療従事者や患者による感染のため、インフルエンザと混同されることがよくあります。したがって、不必要な抗生物質の使用と診断の遅れにつながります。残念ながら、多くの風邪薬やインフルエンザ薬には抗ヒスタミン薬や鼻づまり解消薬と呼ばれるアレルギー薬が含まれており、これらの薬はアレルギー性インフルエンザの症状を軽減するため、診断の混乱が生じます。アレルギー性鼻炎では原因微生物が存在しないため発熱がないことを忘れないでください。
花粉アレルギーは春から夏に起こり、花粉の季節が終わるとすべての症状は完全に治りますが、毎年同じような季節に再び病気が始まり、アレルギー反応は通常毎年起こります。風邪の重症度が増したり、風邪の期間が長引いたりすることがあります。アレルギー性喘息は患者の 3 分の 1 に発症する可能性があります。アレルギー性喘息の症状は、咳、胸のゼーゼー音、息切れ、胸の圧迫感、白い痰などです。患者は胸の中で起こる喘鳴音を「猫が胸でゴロゴロしているような感じ」と表現します。これらの症状は夕方、夜間、早朝に発生します。 時間帯で増加します。タバコの煙、消臭剤、香水、運動、上気道感染症、笑いなどによって引き起こされることがあります。
花粉アレルギーは、皮膚テスト (皮膚プリックテスト) によって診断されます。治療中、患者さんには花粉についての説明と予防方法の説明が行われます。アレルギーのある方は、春と夏の間はドアや窓を閉めたままにしてください。早朝と午後は花粉が最も多く飛散する時間帯です。また、この季節にピクニックをしたり、屋外でスポーツをしたり、車で移動中に車の窓を開けると、花粉が大量に飛散することになります。花粉アレルギーの人は、帰宅したら髪を洗わずに寝るのではなく、毎日の着替えをして洗濯カゴに放り込むようにしましょう。これらの対策を講じても、花粉は自然の一部であるため、完全に花粉を防ぐことはできず、患者さんの苦情は減ったものの、依然として発生しています。薬は非常に効果的ですが、使用している限り効果があり、薬を中止するとすべての症状が元に戻ります。このため、患者には花粉の季節が終わるまでは中断せずに薬を使用することが推奨されます。薬では病気を根絶したり、アレルギーの時間の経過による進行や喘息への移行を防ぐことはできないため、適切な患者にはワクチン治療を開始できます。ワクチン治療は、花粉アレルギーやアレルギー性喘息の重症度を軽減または改善し、新たなアレルギーの発症を防ぐことができます。ワクチンには、アレルギーを引き起こすアレルゲンが含まれています。アレルギーのあるアレルゲンを皮膚の下または舌の下に定期的に少量ずつ投与すると、自然にそのアレルゲンに遭遇したときの反応が少なくなるか、まったく反応しなくなります。現在、ワクチンには皮下ワクチンと舌下ワクチンの 2 種類があります。皮下ワクチンは、最初の 2 ～ 4 か月間は週に 1 回、その後は腕にインスリン注射器を使用して 4 週間ごとに投与されます。舌下ワクチンは毎日舌の下に接種します。どちらのワクチン接種方法でも治療期間は 3 ～ 5 年です。ワクチンは作用の発現が遅く、効果が現れるまでに数週間から数か月かかる場合があります。ワクチンによる保護は、ワクチン接種が中止された後も何年も継続します。治療期間が長ければ長いほど、中止後のワクチンの保護期間も長くなります。どちらのワクチン接種も効果はありますが、 皮下ワクチンは古いワクチン接種方法であり、より効果的です。このため、皮下ワクチン治療は注射に恐怖を感じない子供や大人に適しています。針に恐怖を感じる人には舌下ワクチン治療が適している場合があります。ワクチン治療に対する反応は、人やアレルギーのあるアレルゲンの数によって異なります。ワクチン療法は、世界保健機関によって承認され、多くのヨーロッパ諸国やアメリカで適用されている古い治療法です。ワクチンにはコルチゾンは含まれていないため、妊娠した患者でもワクチン治療は中断することなく継続されます。ワクチンにはアレルギー反応以外の副作用はありません。アレルギー反応が観察された場合は、ワクチンの投与量を変更することでこの影響を排除できます。アレルギー反応を改善できない場合、治療は終了します。
まとめると、治療を成功させるには、自分のアレルギーについて知り、花粉をできるだけ避け、適切な場合は薬と一緒にワクチン接種を受ける必要があります。ワクチンの恩恵を受ける患者では、薬剤の数および/または用量を減らすか中止することができます。春のアレルギーがあると思われる場合は、病気を過小評価せず、必ずアレルギー専門医に相談してください。なぜなら、病気の症状は最初は軽度ですが、慢性的な経過をたどり、時間の経過とともに進行し、アレルギー性喘息に変わるからです。
健康な日々をお祈りします…
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