乳児期および小児期は、最も保護が必要な病気のリスクにさらされる時期です。 0 歳から 1 歳までの期間は「乳児期」と呼ばれ、乳児期から青年期までの期間は「小児期」と呼ばれます (Bayar, 2019)。
器官の成長と成熟に関連する進行性の発達変化。それらの機能、つまり成長と発達は、小児期および幼児期に非常に重要です。この過程で、この病気は子供や赤ちゃんの健康に悪影響を及ぼし、入院または外来での治療や薬の使用が避けられなくなります。患者の安全を考慮すると、疾患中の薬剤投与は重要な役割を果たしますが、乳児と小児では生理学的構造が異なるため、薬剤投与は通常の成人よりもはるかに危険です (Çalışır, 2020)。
肝臓薬物を無害な代謝産物に変換し、毒性を除去する役割を担っていますが、1 ～ 6 歳の小児、特に新生児の薬物代謝に関与するこれらの酵素の活性は、成人よりも低いです。薬物代謝を担う別の臓器である腎臓は、特に乳児では十分に発達しておらず、生後6〜12か月で成人レベルに達する可能性があります（Bayar、2019）。乳児および小児の薬物代謝に影響を与えるもう 1 つの要因は、腸の吸収表面積が小さいことと腸通過時間が短いことであり、これは薬物吸収の遅れを示している可能性があります。 2歳までに低下する胃のpHも、薬物代謝に影響を与える胃腸系要因の1つです（Çalışır、2020）。新生児は、子供や大人に比べて体液量が多く、脂肪と筋肉組織の量が少ない（Bayar、2019）。これは薬物分布の違いにつながる可能性があり、これらはすべて薬物分布と薬物代謝に影響を与えるだけでなく、食品と薬物の相互作用にも間接的に影響します。食品と薬物の相互作用の可能性がある場合、これらの生理学的違いにより、乳児と子供は成人よりも大きなリスクにさらされます。このグループの患者におけるもう 1 つのリスクは、薬物投与の困難により治療効果が低下する可能性があり、また食物との相互作用もあるということです。 治療と栄養不足の両方のリスクをもたらします。栄養素の欠乏はさまざまな問題を引き起こす可能性があります。たとえば、青年期や小児におけるバルプロ酸やリチウムなどの精神科薬の使用は、栄養素の生物学的利用能を変化させます。さらに、カルバマゼピンやフェントインなどの抗てんかん薬の使用は、葉酸レベルの低下を引き起こします。葉酸欠乏は言語記憶能力の低下を引き起こすことが知られています (Çorum,2016)。
乳児や小児に投与する薬剤の用量を計算したり、薬剤と食品を検査したりする際には、生理学的差異を考慮する必要があります。
疾患中の成長と発達を完全に捉えるためには、食品と薬物の相互作用が成長と発達にどのように影響するかを考慮する必要があります。栄養状態や成長に応じて体組成を変化させると、薬物の作用、代謝、排泄に影響を及ぼします (Aksoy、2016)。したがって、小児における食品と薬物の相互作用と、それが成長にどのような影響を与えるかを追跡することは非常に重要です (Aksoy、2016)。
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