私たちはまだ幸福の絵を描くことができていないかもしれませんが、幸福の秘密は科学者によって解明されたと言っても間違いではありません。幸福というテーマは、歴史を通じてさまざまな分野で働く人々の注目を集めてきました。もちろん、これらの概念は抽象的なものを記述しており、測定できないという事実により、この状況を科学的に解明することは困難です。この疑問は 1938 年に米国ボストンに住む研究者グループの頭に浮かび、彼らはこの問題の答えを見つけるために研究を計画しました。間違いなく、研究を計画したとき、これほど長期にわたる研究になるとは予想できませんでした。研究から得られたデータにより、研究は何年にもわたって継続され、さらには範囲が拡大され、新しい人が追加されました。ハーバード大学で学ぶ250人以上の若者と、同じ市内の低所得地域に住む同年齢の450人以上が研究に参加した。予想通り、研究者らは、大学で教育を受け、社会経済的地位が高い人は他の人よりも幸福度が高いだろうと予測した。しかし、その結果から、幸福の秘密については別の点が見えてきました。ハーバード大学で学ぶ若者と他のグループとの間に幸福度に差はなかった。研究の結果、幸福を決定する最も重要な要素は、周囲の人々と良好な関係を築くことであることがわかりました。
研究結果は幸福についての情報を与えるだけでなく、長生きの秘訣についても教えてくれます。研究の結果、長生きする人は、より健康な身体的特徴を持つ人ではなく、より幸せな人であることがわかりました。周囲の人々との良好な関係の例を挙げると、最も重要かつユニークなものは幼い頃の母親との関係であると言えます。この関係の質は人間の生活にとって非常に重要です。それは私たちの他のすべての関係の原型です（つまり、私たちは常にこれに基づいて他の関係を形成します）。これに、他の家族、友人、親戚、そして私たちがいる社会環境が続きます。
研究は、何が成功に影響するかを示しています。社会的および経済的成功と知能係数との間に関係は検出されませんでした。したがって、賢くなるということは、より成功するという意味ではありません。 それはもたらしません。社会的、経済的に成功している人は、幼い頃から母親と良好な関係を築いていることがわかっています。
研究者らはこの研究を「幸福とは愛だ」と要約しています。この非常に貴重な科学データをできるだけ早く私たちの生活に反映する時期が来ています。おそらく、私たちに最も近い人々から始めるのが最善でしょう。
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