私たちの首には 7 つの脊椎骨があり、腰には 5 つの脊椎骨があります。これらの骨の間には椎間板と呼ばれる軟骨構造があります。椎間板は脊椎の可動性に貢献し、脊椎にかかる負荷を均等に分散するのに役立ちます。頸椎および腰椎の椎間板ヘルニアは、ショックアブソーバーのような働きをする椎間板の劣化や溢出によって起こる病気です。
所見
痛みと動きの制限が主な症状です。腰椎と頸椎の椎間板ヘルニアの所見。痛みの原因は、突出した椎間板が隣接する組織、特に脊髄や神経根を圧迫することです。この圧力により、血流が障害された組織で分泌される一部の化学物質が痛みを引き起こします。反射的に発生する痛みは筋肉のけいれんを引き起こし、動きの制限につながります。神経根の圧迫による痛みが腕や脚に広がったり、しびれや灼熱感などの症状が見られる場合があり、神経や脊髄の圧迫がひどい場合には筋力低下、排尿・便障害を伴うこともあります。
原因
腰椎および頸部ヘルニアの最も重要な原因は機械的要因です。脊椎の不適切な使用の結果として生じるこれらの影響は、椎間板と呼ばれる軟骨の劣化とオーバーフローを引き起こします。テクノロジーの進歩の結果として発達した座りっぱなしのライフスタイル、長時間座って仕事をすること、背骨を長時間不適切な位置に保つ姿勢（コンピュータの使用、テレビの視聴、工業生産での作業など）不適切な体重を維持することは、病気の最も一般的な原因です。機械的要因に加えて、加齢による椎間板の磨耗、軟骨構造の遺伝的疾患、外傷などもヘルニアの原因として挙げられます。
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