大動脈弁は、血液を身体に送り出す左心室 (左心室) と心臓から分かれる主要動脈 (大動脈) の間に位置する心臓弁です。加齢に伴い、この弁の構造の劣化と石灰化により狭くなる現象を大動脈弁狭窄症といいます。大動脈弁狭窄症は、小児期のリウマチ熱または弁の先天的構造欠陥により、より若い年齢で発症することがあります。この病気の診断は、多くの場合、心エコー検査 (心臓超音波検査) によって行われます。弁領域で 3 分の 1 の狭窄が発生すると（弁領域が 1 cm2 未満）、主動脈に流入する血液量が大幅に減少するため、患者は胸痛、失神、息切れなどの症状を経験することがあります。これらの患者は、心臓突然死という形で予期せず死亡する場合もあります。
経カテーテル大動脈弁置換術 (TAVI) と呼ばれる方法は、カテーテル (鼠径部または鼠径部から挿入) を使用して心臓に大動脈弁を挿入するものです。まれに腕から）開胸手術なしで。この手術中に設置される心臓弁は動物（ウシ、ブタ）から採取された生体心臓弁であり、現在でも世界中で、また我が国でも弁置換手術に使用されています。 TAVI法では、この生体弁をステントシース内に設置し、ステントを開く際に弁を挿入部にしっかりと固定して留置します。 TAVI 法は、リスクが高すぎて弁移植の開腹手術に耐えられない患者に主に推奨されます。これとは別に、この方法は開腹手術に障害のある患者にも適用できます。この点に関して、特に非常に高齢の患者、肺、肝臓、腎臓の機能障害がある患者、または以前に他の開胸手術（バイパス手術、他の弁手術）を受けた患者は、開胸手術のリスクが高いと考えられます。 TAVI 法は、開腹手術が適さない患者の余命を延ばし、病状を改善するのに効果があることが知られています。もう 1 つ知っておくべきことは次のとおりです。この方法は、加齢による弁構造の劣化や石灰化が原因となる重度の大動脈弁狭窄症（変性大動脈弁狭窄症）の患者さんにも適用できます。 。当初は先天性二尖大動脈弁と呼ばれる弁には施行できませんでしたが、現在では二尖大動脈弁にもこの技術を適用できるようになりました。当初、TAVI は大動脈弁狭窄症に対してのみ実施されていましたが、新たに開発された弁を備えた大動脈弁閉鎖不全症の患者にのみ TAVI を実施できるようになりました。ただし、大動脈弁閉鎖不全の患者にのみ、異なるパラシュートのような脚を備えた特別な弁が取り付けられます。
まず、TAVI を行う前に、TAVI が実施可能かどうかを理解するために、経食道心エコー検査 (食道を通る心臓の超音波検査)、心臓および血管造影検査、およびマルチスライス CT 検査を実行する必要があります。その後、心臓チーム（心臓病科、心臓血管外科、麻酔科）との協議で TAVI に関する決定が下された後、TAVI 処置が開始されます。通常、鼠径部を通る動脈に針を刺しますが、場合によっては腕の静脈を外科的に開くこともあります。特別な技術を使用して、針が入る場所にプラスチックのパイプ システムが配置されます。このパイプ システムは手術中ずっと残り、手術の最後に取り外され、キャップを進めることができます。このチューブシステムは通常、閉鎖システムで静脈を縫合することによって日常的に配置され、場合によっては外科医が開腹手術で静脈を開くことによって配置されます。どの方法が必要になるかは、手術前に行われる検査（断層撮影および血管造影）および手術中の変数に応じて決定されます。同様のプラスチック チューブ システムを、外科的処置を行わずに皮膚を通して静脈内に配置します。一時的なバッテリーシステムのケーブルは、このシステムを通じて心臓に送られます。次に、長いガイド ワイヤー キャップが動脈内に配置されたプラスチック チューブ システムを通過し、心臓に通されます。次に、一時的なペースメーカーを使用して心臓を加速させて、大動脈弁内でバルーンを膨張させ、弁に十分な開口部を与えます。バルーンを除去した後、再びペースメーカーに刺激を与え、同時に今度は拡張した領域に人工心臓弁を特殊な技術で設置します。処置の最後に、ガイドワイヤーが取り外されます。鼠径部に配置されたプラスチックチューブシステムはしばらくしてから除去され、試みられた領域が縫合で閉じられます。患者は、TAVI 処置後 1 ～ 3 日間、冠状動脈集中治療室に留まることができます。入院中および退院後3ヶ月以上 治療期間中、患者には抗凝血剤を投与する必要があります。調律障害のある患者には、追加の抗凝血剤の投与が必要になる場合があります。
この処置を後で行う場合は、循環器内科クリニックに来て予約を取り、指定された日に処置を行うことができます。
現在の情報によれば、TAVI 手術は開胸手術のリスクが高いと考えられる患者に対して行われます。以前は、これらの患者に対しては、バルーンを使用して狭くなった大動脈弁を広げることのみが行われていました。しかし、評価の結果、この方法では短期的な改善しか得られず、一定期間が経過すると心臓弁の狭窄が再び起こることが観察されました。したがって、現在の医学的知識に照らして評価すると、この処置に代わる治療法はありません。
TAVI 後に必要なライフスタイルの変更については、退院時に医師から説明されます。これらには通常、脂肪分の多い食品を避けること、運動、体重管理、禁煙が含まれます。
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