人々は人生のある時点で、自分の予測が驚くほど正確であることを経験したことがあります。たとえば、ビジネス上の会話がうまくいかないだろうと思った後は、そのようなことが起こることをすでに予想し、予測していたので、会話中に遭遇した否定的な意見には驚かないでしょう。このような出来事や同様の出来事において、人々はこれらの予測が正しいと考える傾向があり、自分は自分自身のことをよく知っており、自分が何ができるかをよく知っていると考えます。このアプローチは正しいかもしれませんが、これらの予測や期待が行動に与える影響を過小評価しないことが重要です。人は、自分の期待や信念が潜在意識レベルでの行動に影響を与えると、予言の自己成就という概念に気づきます。言い換えれば、個人は、これから起こる出来事についての期待に従って行動し、その期待が正しいことを保証します。心理学研究における予言の自己成就の一般的な例は、プラシーボ効果です。プラセボ効果とは、有意な治療を受けなかった参加者を対象とした科学的または臨床的研究によって測定される転帰の改善を指します。言い換えれば、回復に対する参加者の信念が治療に影響を与えるということです。この効果に関する研究は、信念が非常に強力なものになり得ることを証明しています。
予言の自己成就は、良い思考と悪い思考と行動の両方のサイクルを引き起こす可能性があると言えます。自分自身について何かを信じているとき、私たちは自分の信念に対応する方法で行動する可能性が高く、その結果、自分の信念が強化され、同じ行動が奨励されます。同様に、私たちが他人について何かを信じるとき、私たちは相手に自分の思い込みを確認させ、他人についての信念を強化するような行動をすることがあります。このため、予言の自己成就は、特定の出来事内だけでなく、対人関係においても可能です。
予言の自己成就という概念は、理解するのが難しい場合があります。 仮定を真にするために実行されるアクションには通常、あまり意味がないため、さまざまな結果が生じる可能性があります。しかし、この概念が私たちの生活に与える影響は否定できません。これらすべての信念、仮定、推測が形成されるのは非常に自然なプロセスであり、これらの考えが今後の行動やどのような道に進むかに大きな影響を与えるのは健全とは思えません。
「成功する結果に何よりも影響を与えるのは、困難な仕事を始めるときの私たちの態度です。」
ウィリアム・ジェームス
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