甲状腺は、首の前下半分の気管の前にある蝶の形をした内分泌腺で、患者の年齢や性別に応じた通常のサイズよりも大きいです。甲状腺腫は女性に多くみられます。甲状腺腫では、甲状腺のホルモン産生が増加する場合（甲状腺機能亢進症）、正常である場合（甲状腺機能正常症）、または低下する場合（甲状腺機能低下症）があります。食事中のヨウ素欠乏は、世界中で甲状腺腫の最も重要な原因です。甲状腺の重要な役割は、血液からヨウ素を取り出して甲状腺ホルモンを生成することです。ヨウ素が欠乏している人では、甲状腺が生成する甲状腺ホルモンが減少します。脳の下垂体は、甲状腺ホルモンのレベルが低すぎることを感知し、甲状腺に警告を送ります。この刺激信号がTSHです。甲状腺が甲状腺ホルモンの産生を補おうとすると、甲状腺は徐々に肥大化し、甲状腺腫が発生します。時間が経つと、甲状腺に結節や結節と呼ばれる丸い楕円形の腺が形成されることがあります。甲状腺腫の発生率は、非ヨウ素欠乏地域では 0 ～ 5% ですが、重度のヨウ素欠乏地域では 30% 以上になります。ヨウ素欠乏が予防可能な原因であることは非常に重要です。集団内のヨウ素欠乏が是正されると、甲状腺腫の発生頻度は減少します。人口の10%を超える人が甲状腺腫を患っている場合、それは風土性=びまん性甲状腺腫と呼ばれます。この割合が 5% 未満の場合、散発性 = 頻度の低い甲状腺腫と定義されます。
ヨウ素欠乏の結果として発症する甲状腺腫は、結節性、多結節性、またはびまん性 (結節性) の場合があります。わが国では40 歳を超えると結節性甲状腺腫が 25% の割合で見られます。甲状腺結節の 95% は良性ですが、5% は癌性になります。首の領域への放射線照射（放射線）の結果として結節が発生した場合、がんのリスクが高くなります。甲状腺生検の約 20% が疑わしい結節として報告されています。シンチグラフィーで検出される低温結節では癌の確率が 15 ～ 20% ですが、高温結節ではこの確率は約 5% です。結節性甲状腺腫が非常に大きい場合、首の領域が圧迫され、息切れを引き起こす可能性があります。大きく石灰化した結節は癌化する可能性があります。小さな結節でもがんの可能性があります。さらに、結節が自律性を獲得し、甲状腺ホルモンの過剰分泌を引き起こす可能性があります。
ヨウ素欠乏症が存在しない国における甲状腺腫形成の最も一般的な原因は橋本甲状腺炎です。体の免疫システム 躁状態になり甲状腺を攻撃する（自己免疫）状態です。この過程で甲状腺が損傷し、十分な甲状腺ホルモンを産生できなくなります。下垂体は甲状腺ホルモンのレベルの低下を感知し、甲状腺を刺激するためにより多くのTSHを放出します。この刺激により、甲状腺が肥大する可能性があります。甲状腺腫のもう 1 つの一般的な原因はバセドウ病です。バセドウ病も自己免疫性です。この場合、人の免疫系は甲状腺刺激免疫グロブリン（TSI）と呼ばれるタンパク質を生成します。 TSIと呼ばれるタンパク質は甲状腺を刺激し、甲状腺を肥大させます。また、TSIと呼ばれるこのタンパク質は、甲状腺を刺激して甲状腺ホルモンを過剰に生成させます。したがって、甲状腺機能亢進症が発生します。下垂体は甲状腺ホルモンが過剰に生成されていることを感知すると、TSHの分泌を減少させます。ヨウ素欠乏以外の甲状腺腫の発症を引き起こす可能性のあるまれな原因：首の部分への放射線、喫煙、天然甲状腺腫（甲状腺腫形成物質）と呼ばれる一部の食品、セレン欠乏、亜鉛欠乏、精神的ストレス、化学物質、産業廃棄物、一部の薬物、一部の炎症性物質病気や家族性の傾向。天然ゴイトロゲンと呼ばれる食品には、トウモロコシ、大豆、サツマイモ、亜麻仁、ケール、カリフラワー、ブロッコリー、カブ、ココナッツなどがあります。これらの製品は適度に摂取する必要があります。
甲状腺疾患の症状や訴えは通常、軽いものです。首に腫れがある場合、甲状腺が触知できる場合があります。一方、甲状腺機能亢進症の患者では、動悸、心拍数の上昇、神経過敏、息切れ、発汗、震え、下痢、多幸感、ほてり、体重減少が観察されます。甲状腺機能低下症では、倦怠感、脱力感、眠気、月経不順、声の粗大化、嗄れ声、便秘、髪や爪の脆化、浮腫、心拍数の低下などが予想されます。身体検査、血液検査、超音波検査、シンチグラフィー、甲状腺生検は診断に非常に役立ちます。
甲状腺腫の治療の目的は、甲状腺の成長を停止および/または軽減すること、成長による圧力を軽減すること、血液中の甲状腺ホルモンのレベルが異常であれば正常化することです。甲状腺がんを併発している場合は治療します。甲状腺腫がそれほど大きくなく、苦情を引き起こさず、甲状腺が十分な甲状腺ホルモンを産生している場合、通常は治療は必要ありません。このような場合、医師は、 すぐに治療を開始する代わりに、医師は定期的に甲状腺腫の経過を観察することができます。
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