脳の中で何が起こっているのでしょうか?
依存症の人は常に次の質問を自問します: こんなに望んでいるのになぜやめられないのか? 負けたのになぜやめられないのかそれほど多くのことをして、高い代償を払ったのですか？依存症者の親族も次のような質問をします。「彼はこれほど成功した人物で、私たちの生活と自分自身の人生を台無しにしているにもかかわらず、なぜやめられないのですか?」
科学者もこの質問に対する答えを研究しており、このやめられないことが依存症者にとって良いことか悪いことであるかは現在では知られており、それは彼らの意志が弱いか強いか、十分な努力をしているかどうかとは関係がないことがわかっています。現在、依存症者の脳には何か問題があると考えられています。
依存症者は、個人的、人間関係的、社会的コストとして多くのコストを払っています。ひとたび物質が彼らの人生の最優先事項になると、彼らは人生において多くのものを脇に置くことを意味します。依存症者の人間関係は損なわれ、彼の教育は彼の職業の質を失い、彼の責任の多くは無視されます。彼らは人生のあらゆる側面で喪失を経験しており、このリストは数え切れないほどあります。身体的および精神的な病気、経済の悪化、そしてそれらすべてに伴う社会的孤立がこのプロセスに加わります。これらは外部から見た効果です。しかし、依存症者は、外部からは見えず、未知である脳構造に重大な損傷も受けています。これは、依存症者の脳の意思決定と行動制御の部分に生じる生化学的損傷です。
このため、たとえ依存症者が本当に人生を変えようと決心したとしても、そうするのは簡単ではありません。 。どんなに意欲的で善意があっても、次のステップに進んで結果を出すのは難しい。 「もう十分だ」と言うのは十分ではありませんが、中毒レベルが非常に低い人はそれを達成できるかもしれません。ほとんどの人は短期間しか外出できません。彼らの脳は、使用した物質によって引き起こされた損傷により変化しているためです。このため、彼らは依存症から抜け出すことができません。
薬物を断つことを決心した多くの人は、1 年間禁酒を維持するまでに、少なくとも 3 ～ 4 回の試みに失敗します。薬物の使用を完全にやめるまでには、さまざまな試みが行われ、8 ～ 10 年かかる場合があります。禁煙の成功を決定する多くの要因 要因としては、患者の年齢、誰が治療を行っているか、依存症者がその物質を使用してきた期間、依存症が患者の心理状態に与える影響の程度、使用される物質の種類と量などがあります。
依存症から抜け出すことができなくても、回復することは可能です。しかし、回復が何を意味するのかを知ることは非常に重要です。一度依存症になると、その物質を使用したことがない人と同じ状況に再び陥ることはありません。しかし、適切な治療を受ければ、再び薬物を使用せずに生きていくことができます。しかし、その物質を再び使用すると、彼はやめる前に中断した場所に戻り、少なくとも同じ用量で使用し続けます。
回復は、単に物質をやめるよりもはるかに複雑で困難なプロセスです。使用。このプロセスには、アルコールや薬物によって損傷した脳回路の再構築が含まれます。
人間の脳には、細胞間の情報の流れを確保するさまざまなメッセンジャー化学物質が存在します。これらは神経伝達物質と呼ばれます。これらのメッセンジャーがその任務をどの程度うまく遂行するか、あるいは下手に遂行するかは、脳画像技術によって判断できます。薬物の使用は、脳のこの化学伝達システムに損傷を与えます。最も損傷を受ける神経伝達物質は、ドーパミン、セロトニン、GABA、グルタミン酸です。使用されるすべての薬物はドーパミンの量に影響しますが、たとえば、LSD とエクスタシーはセロトニンの機能に影響し、ヘロインとモルヒネはアヘン剤受容体に影響し、アルコールは GABA とグルタミン酸に影響します。
これまでに行われた研究によると、すべての中毒性のある薬物は、直接的および間接的に脳の快楽活動を活性化します。言い換えれば、薬物は快感を制御し調節するネットワークに影響を与えるのです。食事をしたり、美しい景色を見たり、大声で笑ったりなど、楽しいことを経験すると、脳からドーパミンが分泌されます。そうすることで、私たちは温かく、穏やかで、幸せな気持ちになります。しかし、しばらくするとドーパミンの分泌量が減少し、元の状態に戻ってしまいます。私たちは通常の生活を続け、幸せになる新たな時期に向かって進みます。
私たちは幸せに向かって進んでおり、それを望んでいます。なぜなら、私たちの経験は大脳辺縁系と呼ばれる脳の部分に記憶されているからです。 、喜び、感情、記憶などの概念の重要な中心です。脳内でドーパミンが放出されるドーパミン経路は、実際の快楽の経験を記録します。 そして再びそこに到達するために必要な動きを記憶し、それを繰り返します。 2 つの楽しい活動の間の静かな時間には、神経伝達物質は自然なレベルまで減少します。
アルコールまたは薬物を使用すると、最初の影響として体内のこれらの神経伝達物質の割合が 5 倍に増加します。ドーパミンレベルは食事中に到達するレベルよりもさらに上昇し、このレベルを長期間維持します。この経験は長短に関係なく、「継続システム」と呼ばれるモチベーション中枢である海馬と扁桃体に記憶されます。強烈なドーパミン放出を伴う、これらの鋭くて刺激的な経験は記憶に残ります。これらの経験を記憶に残すだけでもドーパミンが放出され、幸福な状態が達成され、その衝動が人を再び同じ経験をしようとする動機となります。
もちろん、これは欺瞞です。ドーパミンの量は薬物を使用するたびに増加しますが、最初に使用したときのレベルに必ずしも達するとは限りません。結局のところ、私たちの意思決定を行う体内の代謝システムは、外部からの異物の侵入によって混乱したのです。情報伝達ネットワークに入る外来の擬似伝達物質が本物の伝達物質と置き換わると、脳はその自然な放出を減らし、外部からの影響が起こるのを待ち始めます。
同じ用量を繰り返し摂取すると、ドーパミンの用量が減少します。そして幸福度は徐々に下がっていきます。言い換えれば、ドーパミンの量が減少すると、毎回の使用は以前よりも刺激的ではなくなります。時間が経つにつれて、興奮は減少し、崩壊のプロセスが始まります。これは、薬物によって達成される快楽の頂点が人生で最も必要なものであると脳が騙されてしまうことが原因です。この絶え間なく快楽を失うスパイラルにより、脳の伝達物質の感度が低下し始めます。この場合、脳は自分自身を守るために防御機構を活性化し、ドーパミンの量を減らします。この時点から、中毒者は快楽のためではなく、普通に感じるためにその物質を使い始めます。薬物使用により増加するドーパミンが脳内でほとんど分泌されなくなったり、まったく分泌されなくなったりするためです。
「停止システム」
ちょうど脳内に継続システムがあるのと同じです。脳、停止システムもあります。このシステムは、情報を収集し、リスクを比較検討し、メリットと結果を分析し、次の行動を決定するシステムです。この行動は正しいですか、それともこのアイデアは役に立ちますか? 違法か安全かなど、多くの判断が行われるセンターです。これらのストップアンドゴーシステムは、相互に常に通信を続けることによって、物事が正しく進んでいるかどうかを判断します。これにより、いつ続行するか、いつ停止するかが決まります。もちろん、これは、これら 2 つのシステムが決して互いに分離できないという意味ではありません。
物質使用の最悪の部分は、正常な機能を破壊するのではなく、それらの間の調整接続を破壊し破壊することです。停止および継続システムの。継続システムは停止システムによる制御を超え、薬物使用行動は停止することなく継続します。
最近の研究では、薬物は脳内の快楽経路だけでなく、快感に関連する経路にも影響を与えることが示されています。記憶と学習。依存症が進行すると、脳が以前に学習したことが弱くなったり忘れたりして、まったく異なることを学習するようになります。これにより、ストップアンドゴーシステムの動作原理を決定する情報ベースが変化し、活性化の性質が異なります。コカイン中毒者を対象に実施されたPET研究では、コカイン中毒者が美しい風景や赤ちゃんの写真に出会ったとき、あるいはコカインがたっぷり入ったスプーンを見せられたときは、コカイン中毒者の脳内のドーパミン量が非常に少ないか、まったく存在しないことが判明した。またはその物質を使用した場所の画像を見ると、患者の海馬と扁桃体領域の脳の活性化がピークに達しました。これらすべての影響は、患者が長期間断酒していたり、薬物使用によって引き起こされたあらゆる否定的感情にもかかわらず発生します。この時点では、継続システムが機能している一方で、人を薬物使用から遠ざけると予想される悪影響を蓄積する停止システムは沈黙したままです。
これらの研究は、薬物使用から実際に回復することが示されています。新しい動作原理に基づいてこれらの神経化学処理システムを再確立することで、依存症患者の治療が可能になります。これは、個別化された心理療法と適切な薬物の使用、そして行動と感情のパターンをより適切なものにする社会生活の世界によって可能になります。
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